Le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, a officiellement décoré le mardi 22 septembre 2026 les joueurs et le staff technique de l’équipe nationale de football, les Léopards seniors A, lors d’une cérémonie solennelle organisée à la Cité de l’Union africaine.
Au total, trente-et-un footballeurs ainsi que huit membres de l’encadrement technique, rejoints par le ministre des Sports, ont été admis au grade de « Chevalier » dans l’Ordre National du Léopard. Cette prestigieuse distinction vient honorer leur parcours historique lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Le Chef de l’État a chaleureusement salué le retour de la RDC sur l’échiquier footballistique mondial après plus d’un demi-siècle d’absence : « Cinquante-deux ans se sont écoulés entre notre participation au Mondial de 1974 et notre retour à la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Chers Léopards, vous avez réuni ces générations dans une même émotion. » Cette épopée sportive a suscité une immense ferveur populaire à travers tout le pays, devenant un puissant vecteur d’unité nationale.
Le Président Tshisekedi a tenu à associer l’ensemble de la population à cette célébration, ayant une pensée particulière pour les zones meurtries : « Nos compatriotes de l’Est, éprouvés par la violence, le déplacement et la séparation des familles ont une place entière dans cette joie nationale », a-t-il souligné.
Le Chef de l’État a également invité la Nation à s’inspirer de la cohésion et de la solidarité de la sélection nationale pour bâtir l’avenir du pays : « Nos Léopards viennent de parcours différents. Ils ont appris à unir leurs aptitudes. Leur diversité a enrichi leur jeu parce qu’une ambition commune lui a donné sa cohérence. Cette leçon nous concerne tous. »
Porte-parole de l’équipe pour l’occasion, l’attaquant Yoane Wissa a exprimé la profonde gratitude de l’ensemble du collectif envers le Chef de l’État et le Gouvernement, saluant les conditions optimales de préparation mises à leur disposition tout au long de cette aventure.
